Le CODERST est une commission administrative qui émet un avis sur les projets d’arrêtés préfectoraux instruits par un service de l’Etat (DREAL ou DDPP par exemple).
Le CODERST a un rôle consultatif mais non décisionnaire. En effet, c’est le Préfet qui prend la décision finale de refuser ou d’octroyer l’autorisation sollicitée et qui fixe par voie d'arrêté les dispositions techniques auxquelles l'installation devra satisfaire dans le domaine de la protection de l'environnement. L’avis du CODERST est la plupart du temps suivi par le Préfet.